事物都有自己“起作用的方式”，它也是事物的一种基本属性。
事物起作用的方式，同事物本身的性质、特点与作用有机地密切联系。
人如果从某种需要出发，采取一定措施，使某一事物起作用的方式有所改变，那就可能会引起该事物的性质、特点或作用也相应地产生符合人的需要的某种改变。
一次，在欧洲篮球锦标赛上，保加利亚与捷克斯洛伐克队相遇。当比赛剩下8秒钟时，保加利亚队以2分优势领先，一般说来已稳操胜券。
但是，那次锦标赛采用的是循环制，保加利亚队必须赢球超过5分才能取胜。可要用仅剩下的8秒钟再赢3分，谈何容易。
看来，保加利亚队只好碰运气一拼了。但没想到：该队的教练突然请求暂停。
许多人对此举付之一笑，认为保加利亚队大势已去，被淘汰是不可避免的，教练即使有回天之力，也很难力挽狂澜。暂停结束后，比赛继续进行。
这时，球场上出现了众人意想不到的事情：只见保加利亚队拿球的队员突然运球向自家篮下跑去，并迅速起跳投篮，球应声入网。
这时，全场观众目瞪口呆，比赛时间到。但是，当裁判员宣布双方打成平局需要加时赛时，大家才恍然大悟。
保加利亚队这出人意料之举，为自己创造了一次起死回生的机会。加时赛的结果，保加利亚队赢了6分，如愿以偿地出线了。
过去有一个笑话，说有一个人拿着根竹竿过城门，由于城门太窄，他横着拿，竖着拿都进不了城门，县官在城楼上看到了，哈哈大笑说：“你这个蠢货，你把竹竿从城墙上扔过去，不就行了吗？”
尽管这个县官也很蠢，不过他也提出了一种方式。
变换一种方式看待问题，可能会看到完全不同的景象。下面就是苹果里的星星带给我们的启示。
有一天，儿子从幼儿园回来，向父亲报告幼儿园中的新闻，并告诉父亲，他有一个重大发现。“什么发现？”父亲漫不经心地问。“苹果里藏着一颗小星星。”父亲瞪大了眼睛：“怎么会呢？”
儿子拿出一个苹果，拿起小水果刀，郑重其事地向父亲展示他的发现。他费力地切开了苹果，但是孩子不是从茎部到底部这样竖着切下来，而是横向拦腰切了下去。
儿子把切开的苹果放在父亲面前：“爸爸，看，多漂亮的星星。”
父亲真正地惊呆了：我们吃过了多少个苹果，每一次都是“祖传”的规规矩矩的切法，从来也没有想到另一种切法，当然也从没有见到苹果中美丽的星星。
变换方向就是用不寻常的方式去观察寻常的事物，使得事物显示出某些不寻常的性质。
有个摄影界的朋友，每次拍集体照都有睁眼的，有闭眼的。闭眼的看见玉照，自然不高兴：“我90%以上的时间都睁着眼，你为什么偏让我照一副没精打采的相？这不是有损我的形象吗？”
就拍照而言，形象是头等大事，全靠修版也很难。于是喊：
“一！二！三！”但坚持了半天以后，恰巧在“三”字上坚持不住了，上眼皮找下眼皮，又是作闭目状。真难办。
这位朋友换了一个方式，大获成功。他请所有与会者全闭上眼，听他的口令，同样是喊“一，二，三”，在“三”字上一齐睁眼。果然，照片冲洗出来一看，一个闭眼的也没有，全都显得神采奕奕，比本人平时更精神。皆大欢喜。
纵观历史，爱因坦斯的相对论，无疑是20世纪最伟大的发现之一，而其触发点，也是来源于一个看似极不显眼的事件：
一次，爱因斯坦“看见”一个人从屋顶上掉下来，而一个物体随那人一起落下——相对于屋子来讲，一个物体在运动，但是相对于那人来讲，物体处于静止状态。
因此可以说，那个物体既在运动，同时也没有运动。对这一想法，爱因斯坦把它描述为“这是我一生中最幸福的想法”。
英国在18世纪30年代发现了飞梭，织布开始机械化了，而纺纱仍用手工操作，产量跟不上。过了30多年，矛盾仍没解决。
一天，英国的哈格里沃斯在家里不小心碰翻了妻子的手摇纺纱机，他正要用手扶起来，却发现了一个奇怪的现象——
翻倒的纺纱机，纱轮和纱锭由水平而变为垂直，但都照样地转动。他试着继续纺纱，照样能纺出纱来。
他进一步想：假若把纱锭由横装改为竖装，在一个纱框上并列几个纺锤，不是可以有几个纺锤就能纺几根纱吗？
纱锭由横装改为竖装，的确有着原来不可能有的优势。经过不断地改进，哈格里沃斯发明的纺纱机能同时纺出30根纱。他以女儿珍妮的名字命名，叫珍妮纺纱机。
珍妮纺纱机的出现，是英国工业发展史上里程碑式的事件，大大推进了英国工业革命的进程。
这样的例子不胜枚举。火箭本来是以“往上发射”的方式而发挥作用，但前苏联工程师米海依尔却通过换位思考，在1968年设计、研制成功了“往下发射”的钻井火箭。后来他在此基础上与人合作，又研制出了穿冰层火箭、穿岩石火箭等。人们把这些向下发射的火箭统称为钻地火箭。这些钻地火箭的重量，只有起同样作用的钻地机械重量的1/17，能耗却减少2/3，效率提高了5～8倍。科技界把钻地火箭的发明视为引起一场“穿地手段”的革命。
原来的破冰船起作用的方式都是由上向下压，后来科学家们通过换位思考，研制出了潜水破冰船。这种破冰船将“由上向下压”改为“从下往上顶”，既提高了破冰效率，又减少了动力消耗。
由此可见，有时候换一种方式思考能给我们带来更多意想不到的收获。